Wilfing zu Landtag im Land: „ISTA ist ein Leuchtturm für die Zukunft unseres Landes“

Seit 16 Jahren ist das Institute of Science and Technology Austria (ISTA) in Klosterneuburg ein zentraler Leuchtturm in der niederösterreichischen Forschungs- und Wissenschaftslandschaft. Aus 37 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, die im Juni 2009 in der Babenbergerstadt ihre Tätigkeit aufnahmen, sind mittlerweile mehr als 1.250 aus 80 Ländern geworden. Heute arbeiten 80 Forschungsgruppen in den Bereichen Mathematik, Informatik, Physik, Chemie, Neurowissenschaften, Biologie sowie Erd- und Astrophysik. Dabei umfasst das ISTA sowohl theoretische als auch experimentelle Forschungsgruppen. „Die besten Forscherinnen und Forscher aus der ganzen Welt kommen heute nach Niederösterreich. Und der Landtag von Niederösterreich hat mit seinem Beschluss im April 2006 die notwendigen Weichen dafür gestellt. In meiner damaligen Rede im Landtag sprach ich von einem ‚Jahrhundertereignis‘ und einem ‚Meilenstein‘ für Niederösterreich. Im Rahmen von ‚Landtag im Land‘ sehen wir nun, welche positiven Auswirkungen dieser Beschluss hat. Das ISTA Klosterneuburg ist ein Leuchtturm für die Zukunft und Entwicklung unseres Landes“, freut sich Landtagspräsident Karl Wilfing, der gemeinsam mit Abgeordneten das weltweit anerkannte Institut besuchte.

Er erinnert daran, dass vor allem der Standort Klosterneuburg nicht unumstritten war: „Vielen fehlte die Vorstellung, dass eine Einrichtung wie das ISTA in Niederösterreich Erfolg haben könnte. Doch unser damaliger Landeshauptmann Erwin Pröll glaubte an den Standort – und die Geschichte gibt seinem Einsatz und seinen Anstrengungen Recht. Was hier in den vergangenen Jahren im Schulterschluss zwischen dem Institut, dem Land Niederösterreich und dem Bund geschaffen wurde, ist beeindruckend. Die hohe Qualität der Arbeit lässt sich auch anhand von Kennzahlen messen: Seit der Eröffnung des Instituts im Jahr 2009 waren beeindruckende 47 Prozent der Anträge für EU-Fördergelder erfolgreich. Zum Vergleich: Die durchschnittliche Erfolgsquote europäischer Forschungseinrichtungen liegt in der Regel zwischen acht und 15 Prozent.“

Damit das ISTA ein Leuchtturm und kein Elfenbeinturm ist, gilt es, den Menschen – insbesondere Jugendlichen – die Arbeit am Institut näherzubringen. „Mit dem neuen Besucherzentrum VISTA Science Experience Center, das in wenigen Wochen eröffnet wird, wird uns das gelingen. Dort sollen die Menschen für Wissenschaft begeistert werden, und sie bekommen erklärt, wie Wissenschaft funktioniert. Sie erfahren, wie Wissenschaft Wissen schafft. Das steigert auch das Vertrauen in die Wissenschaft und weckt im besten Fall Interesse daran. Was wiederum für eine Region, deren wichtigstes Zukunftskapital im Wissen der Bürgerinnen und Bürger liegt, entscheidend ist“, so Präsident Wilfing. Für ihn ist das Institute of Science and Technology Austria daher ein wichtiger Baustein für die „Mission Nobelpreis“ des Landes.